4月12日（日）に行われた第86回桜花賞にて、２番人気に支持されたドリームコアの９着という結果は予想外でした。
その失速理由を、ルメール騎手のコメントやレース展開、そしてデータ面から考えてみます。
１．「右回り」への適性不足
ルメール騎手がレース後に真っ先に挙げたのがコースの向きでした。
「中山（サフラン賞）で右回りを使った時も負けていた。やはり左回りの方がいい」と明言しています。
ドリームコアは東京のクイーンCで強い勝ち方を見せていましたが、阪神の急坂がある右回りコースでは、直線で本来の爆発力を発揮しきれなかった可能性が高いです。
２．距離適性のズレ
マイル（1600m）という距離についても、ルメール騎手は疑問を呈していました。
「もっと距離があった方がいい」とのコメントがあり、1600mのスピード決着よりも、もう少しゆったり流れる中距離の方が、この馬の持続力を活かせると分析しています。
３．直線での「パワー不足」
道中は中団の11番手付近で理想的に脚を溜めているように見えましたが、いざ追い出されてからの反応が鈍かったようです。
ルメール騎手は「能力的には3〜4着はあると思っていたが、直線でパワーがなかった」と振り返っています。当日の阪神の高速馬場と、勝ったスターアニス（33.7秒）のような速い上がりに対応するためのキレが、この日は不足していました。
４．データ面での懸念（馬体重）
当日の馬体重（502kg）も一つの要因として囁かれています。
桜花賞は伝統的に、当日馬体重が500kgを超える大型の牝馬が苦戦する傾向があります。ドリームコアもこのジンクスに捕まってしまった形となり、SNSや掲示板の一部では「500kg超えが発表された時点で消しだった」という厳しい声も上がっていました。
過去の傾向を見ると、桜花賞での好走馬は460kg〜480kg前後に集中しています。これは、マイル戦に必要な「スピード」と、阪神の坂をこなす「パワー」のバランスが最も取れているボリュームゾーンだからだと言えます。
今回のドリームコアも、502kgという馬体重が「3歳牝馬にとってはまだ重すぎた（完成途上だった）」と見るのが、最も腑に落ちる解釈かもしれません。
最後に
母ノームコア譲りの能力があるのは間違いありませんが、今回は「右回りへの苦手意識」と「マイルのスピードへの戸惑い」が重なった結果と言えそうです。次走、左回りのオークス（2400m）へ向かうのであれば、今回の敗戦で人気が落ちる分、非常に面白い存在になるのではないでしょうか。
ドリームコアに夢をのせて、次回の活躍を期待しています。
※記事のタイトルは、注意を引くためにかなり盛ったことをお詫びします（汗）。競馬のひみつでは、ルメール騎手が騎乗するだけで、どうしても点数が高くなり選ばれる、いわゆるルメール・プレミアムがあります。その点はご了承下さい。
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